Kylmä ei kangista kaikkia pikkuötököitä
Useimmat selkärangattomat talvehtivat lepovaiheina – munana, toukkana, kotelona tai jotkut jopa aikuisina – ja heräävät vasta keväällä. On kuitenkin lajeja, jotka pysyvät aktiivisina läpi talven hangen alla, jossa ne ovat suojassa paukkupakkasilta. Leudon jakson tullen ja varsinkin kevättalvella ne kuitenkin saattavat kömpiä sankoin joukoin hangelle ”jaloittelemaan”, mikä usein ihmetyttää hiihtoretkeläisiä ja muita talviluonnosta nauttivia. Yksi helpoiten havaittavista on parin senttimetrin mittainen, karvainen ruostesiipi-perhosen toukka, joka päättäväisesti kulkee hangella. Tarkka silmä havaitsee myös hämähäkkejä, talvisääskiä, lumikorentoja ja hyppyhäntäisiä, jotka näkyvät pieninä tummina pisteinä valkeaa lunta vasten.
Joskus hangen pinta voi olla mustanaan pieniä pisteitä. Tarkemmin katsoessa ne liikkuvat – hyppyhäntäiset ovat liikkeellä. Ne ovat muutaman millimetrin mittaisia niveljalkaisia, joilla on tärkeä tehtävä orgaanisen aineen kierrättäjinä. Nimensä hyppyhäntäiset ovat saaneet kyvystään pompata pakoon niitä saalistavia petoja. Hyppyhäntäisten ruumiin alapinnalla on hyppyhanko, joka vaaran uhatessa sinkauttaa sen ilmaan ja toivottavasti turvaan.
